Uma entidade de câmera representa uma única fonte de vídeo no sistema. A fonte de vídeo pode ser uma câmera IP ou uma câmara analógica que esteja se conecte ao codificador de vídeo de uma unidade de vídeo. Vários streams de vídeo podem ser gerados a partir da mesma fonte de vídeo.
Um codificador de vídeo é um dispositivo que converte uma fonte de vídeo analógico para um formato digital, usando um algoritmo de compressão padrão (H.264, MPEG-4 ou M-JPEG). O codificador de vídeo é um dos muitos dispositivos encontrados em uma unidade de vídeo.
Cada codificador de vídeo pode gerar um ou vários fluxos de vídeo usando diferentes esquemas e formatos de compressão para diferentes usos. Em uma câmera IP, a câmera e o codificador de vídeo são uma unidade inseparável, e os dois termos são geralmente usados de forma intercambiável.
As câmeras (ou os codificadores de vídeo) são criadas automaticamente quando você adiciona as unidades de vídeo de que fazem parte ao Security Center.